こんにちは、マサヨシです！
早いもので私も65歳を迎えました。定年を過ぎてからの毎日は自由な時間が増えて嬉しい反面、ふとした瞬間に「あぁ、今日もご飯を作らなきゃいけないのか…」とため息をついてしまう日が増えてきました。
スーパーに行けば、お米やお茶、調味料など重い荷物を持って歩くだけでひと苦労。
家に帰れば「今日の晩ご飯は何にしようか」と頭を悩ませ、台所に立って野菜を切って火を使って…。
食べたあともお皿洗いや生ゴミの片付けが待っています。
若いころは何とも思わなかったこうした家事が、60代を過ぎてから妙に億劫（おっくう）に感じること、ありませんか？
「毎日ちゃんと手作りしなきゃ」と自分を追い込むのは、もう終わりにしませんか。
そこで最近、私と同世代の間でも利用する人が増えているのが、自宅まで届けてくれる「冷凍宅配弁当」なんです。
今回は、シニア世代にこそおすすめしたい冷凍宅配弁当の魅力と、失敗しない選び方をわかりやすくお話ししていきますね。
シニアに冷凍宅配弁当をおすすめしたい「3つのメリット」
「宅配弁当って、一人暮らしの若い人が使うものじゃないの？」
「冷凍食品ばかりだと、身体に悪いんじゃないかしら」
そんなふうに思っていらっしゃる方もいるかもしれません。
ですが今の冷凍宅配弁当は、私たちの親世代が知っていたものとは比べものにならないほど進化しているんです。
① プロの管理栄養士が監修！栄養バランスが安心
シニア世代の食事で一番気をつけたいのが「栄養の偏り」です。
一人暮らしの方やご夫婦だけのご家庭だと、どうしても「うどんだけ」「お茶漬けと漬物だけ」といった簡単なもので済ませがちですよね。
そうすると、筋肉や血液を作る「タンパク質」が不足したり、知らず知らずのうちに塩分を摂りすぎたりしてしまいます。
多くの冷凍宅配弁当は、専任の管理栄養士さんが塩分・カロリー・タンパク質などのバランスをしっかり計算してメニューを作っています。
「生活習慣病が気になる」「お医者さんから塩分を控えるように言われている」という方でも、気兼ねなく美味しい食事が楽しめますよ。
② レンジで温めるだけ！後片付けもゴミ箱へポイで超ラク
料理で一番うんざりするのが、使い終わったお鍋やフライパン、お皿の洗い物ではないでしょうか。
冬場は手が荒れますし、腰をかがめて流し台の前に立ち続けるのも辛いものです。
冷凍宅配弁当なら、食べたいときに冷凍庫から取り出して、電子レンジで数分温めるだけ。
火を使わないので、うっかり鍋を焦がしたり火事を起こしたりする心配もありません。
さらに嬉しいのが、使い捨ての容器に入っているものがほとんどだという点です。
食べ終わったら、水でサッとすすいでゴミ箱に捨てるだけ。お皿洗いの時間と水道代が一気に浮いてしまいます。
③ 雨の日や体調が悪いとき、冷凍庫にあるだけで心強い
台風や大雨の日、あるいは夏の猛暑の日など、「今日は買い物に出たくないな…」と思う日は誰にでもあります。
風邪をひいて台所に立てない日もあるでしょう。
そんなとき、冷凍庫にこのお弁当が2〜3個入っているだけで、「最悪、チンすれば何とかなる」というものすごい安心感が生まれます。
賞味期限も数ヶ月から半年ほど持つものが多いため、普段の食事としてはもちろん、万が一のときの「非常食」としても大活躍してくれます。
失敗しない！シニアが冷凍宅配弁当を選ぶときの3つのポイント
最近はたくさんの会社が冷凍宅配弁当を出しています。
いざ選ぼうとすると「どれが良いのかわからない」と迷ってしまいますよね。
そこで、シニア世代が選ぶときに必ず確認しておきたいチェックポイントを3つまとめました。
1. 味付けやメニューが「シニアの口」に合っているか
若い方向けのお弁当だと、揚げ物が多かったり、香辛料が効きすぎていたり、お肉ばかりで胃がもたれてしまうことがあります。
私たちシニア世代には、煮物や焼き魚など「和食中心のメニュー」が豊富なサービスや、出汁（だし）の旨味を効かせて薄味でも美味しく食べられる工夫がされているサービスが合っています。
噛む力や飲み込む力に不安がある方は、「やわらか食」や「刻み食」のコースを用意している会社を選ぶのも安心ですね。
2. 自宅の「冷凍庫」に入るサイズかどうか
これは意外な落とし穴なのですが、とても大切なポイントです。
宅配弁当は、一度に「6食セット」や「10食セット」といった形でまとめて届くことが一般的です。
注文したのは良いものの、荷物が届いてみたら「冷凍庫がパンパンで入り切らない！」なんてことになったら大変です。
注文する前に、容器のサイズ（縦・横・厚み）をホームページで確認し、ご自宅の冷凍庫のスペースを少し空けておくことをおすすめします。
3. 「お試しセット」があるか、定期購入の解約は簡単か
いきなり何ヶ月も契約するのは勇気がいりますよね。
まずは1回だけお安く試せる「お試しセット」がある会社を選んでみましょう。
実際に食べてみて、味付けや量が自分のお腹に合うかを確かめるのが一番失敗しません。
また、「定期購入」を利用する場合でも、電話一本やインターネットで「今週はお休み」「いつでも解約OK」と気軽にストップできる良心的なサービスを選ぶようにしましょう。
まとめ：便利なものは上手に使って、自分の時間を楽しもう！
「毎日の食事は手作りしなければいけない」
そんなふうに真面目に頑張ってきた私たち世代だからこそ、たまには肩の力を抜いてみませんか？
ご飯作りや片付けにかかっていた1〜2時間を、趣味の時間や、お散歩、お孫さんとのおしゃべり、あるいはのんびりテレビを見る時間に変えてみる。
それだけで、日々の暮らしがぐっと豊かで身軽になりますよ。
現代にはせっかく便利なサービスがたくさんあるのですから、賢く頼って、笑顔で元気に過ごしていきましょう！
（ちなみにこの記事の構成は、最近ブログの相棒にしているAI君に頭の体操ついでに手伝ってもらいました（笑）。便利な文明の利器は、ご飯もブログもどんどん使っていきたいものですね！）
